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También conocido como: cistatina

Nombre sistemático: cistatina C

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Aspectos generales

¿Por qué hacer el análisis?

Para detectar una sospecha de disfunción renal y para su monitorización en el tiempo.

¿Cuándo hacer el análisis?

• Sospecha de disminución de la función renal.
• Monitorización de la enfermedad renal crónica.
• Si la tasa de filtrado glomerular basada en la creatinina no es concluyente o puede estar interferido.

¿Qué muestra se requiere?

La determinación se realiza a partir de una muestra de sangre venosa.

¿Es necesario algún tipo de preparación previa?

Para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial.

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¿Qué es lo que se analiza?

La cistatina C es una pequeña proteína producida por todas las células nucleadas del organismo y liberada constantemente a la sangre y a otros fluidos corporales. Debido a su bajo peso molecular es filtrada sin restricción en los glomérulos, que son unas agrupaciones renales de vasos sanguíneos diminutos que permiten el paso de agua, de algunas sustancias disueltas y de sustancias de desecho a través de su pared, impidiendo el paso de células sanguíneas y de proteínas de gran tamaño.

El producto que pasa a través de las paredes glomerulares se llama ultrafiltrado (es un fluido). La cistatina C es reabsorbida en su totalidad, igual que la glucosa, en los túbulos proximales, donde se cataboliza. El resto del fluido y de los productos de desecho llegan a la vejiga urinaria y se eliminan al exterior por la orina. La velocidad de producción de este fluido ultrafiltrado se conoce como tasa de filtrado glomerular (TFG). Una disminución de la función renal lleva a una disminución de la TFG y a aumentos en sangre de la cistatina C y de otras sustancias normalmente filtradas por los glomérulos, como la creatinina y la urea. Estos incrementos ocurren porque los riñones pierden la capacidad de filtrar adecuadamente la sangre a un ritmo normal, lo que provoca la acumulación de sustancias de desecho en la sangre. Por otro lado, cuando mejora la función renal se produce un aumento en la TFG, normalizándose la capacidad de eliminación de estas sustancias y disminuyendo su concentración en sangre.

El aumento en sangre de cistatina C es un indicador de deterioro de la función renal y, a menudo, permite detectarla antes de que se pueda objetivar la disminución de la TFG.

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Preguntas comunes

¿Cómo se utiliza?

La cistatina C puede utilizarse como alternativa a la creatinina y al aclaramiento de creatinina, para detectar las disfunciones renales cuando se sospecha una posible enfermedad renal o para monitorizar dicha disfunción en las personas que padecen enfermedad renal crónica (ERC). También puede utilizarse de forma aislada o en conjunto con la creatinina en sangre en las fórmulas de estimación de la tasa de filtrado glomerular (TFG).

Su determinación puede ser especialmente útil en aquellas situaciones en las que la medida de la creatinina no resulta adecuada, como por ejemplo en pacientes con:

• Cirrosis hepática.
• Obesidad.
• Malnutrición.
• Baja masa muscular.
• Amputaciones.
• Dieta vegana estricta.

La cistatina C puede también ser útil en la detección precoz de la enfermedad renal, sobre todo cuando otras pruebas o magnitudes todavía no se alteran (creatinina, aclaramiento de creatinina y albúmina en orina) e incluso antes de que aparezcan signos y síntomas. También se ha asociado a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular e infarto agudo de miocardio en las personas de edad avanzada.

Por último, cistatina C vuelve a sus concentraciones basales más rápidamente que la creatinina, por lo que podría usarse para evaluar la función renal y la gravedad de la enfermedad en los pacientes críticos hospitalizados.

¿Cuándo se solicita?

La cistatina C ha despertado un gran interés como prueba para evaluar la función renal, ya que sus concentraciones fluctúan de acuerdo a la variación de la tasa de filtrado glomerular (TFG).

Las pruebas que se solicitan normalmente para evaluar la TFG son la creatinina, la urea y las fórmulas de la TFG basadas en creatinina en sangre. Sin embargo, ésta última tiene algunas limitaciones:

• Variabilidad biológica: edad, sexo, masa muscular o tipo de dieta (vegetarianos estrictos).
• Peso corporal extremo: índice de masa corporal <19 kg/m² o >35 kg/m².
• Pérdida de sensibilidad en personas de edad avanzada y mujeres.
• Aumentos de creatinina sérica: tratamiento con algunos fármacos (fibratos, ripvirina, dolutegravir o cobicistat), tras el consumo de carne o pescado, suplementación con creatina.
• Disminución de creatinina: hepatopatía graves, embarazo (hemodilución), alteraciones en la masa muscular (malnutrición, enfermedades musculares, amputaciones o parálisis).

Sin embargo, y contrariamente a lo que acontece con la creatinina, la cistatina C no se afecta de forma significativa por la masa muscular, edad, sexo, raza o dieta, por lo que se piensa que puede constituir un marcador más fiable de función renal y que su incorporación en las fórmulas de estimación de la TFG se traduciría en una mayor exactitud. A pesar de que se han publicado muchos trabajos y se dispone de muchos datos acerca de la utilidad de la cistatina C, existe todavía cierta controversia sobre cuándo y cómo debe medirse esta proteína. No obstante, lo cierto es que cada vez son más los laboratorios que disponen de esta prueba. Es importante tener en cuenta que las alteraciones en la función tiroidea, uso de corticoides, inflamación, tabaquismo, obesidad o diabetes mellirus pueden causar cambios en la concentración de la cistatina C, por lo que tampoco está exenta de variabilidad.

La Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Management of Chronic Kidney Disease 2024 de la Kidney Disease: Improving Outcomes (KDIGO) recomienda el uso de la estimación de la TFG basado en la cistatina C en las siguientes situaciones:

• En adultos con riesgo de enfermedad renal crónica (ERC) se recomienda el uso de la TFG basado en creatinina y, si la cistatina C está disponible, usar la TFG combinada usando ambas, ya que se consigue mayor exactitud que con cada una por separado.
• Adultos con una TFG de 45-90 mL/min/1.73m² que no presenten marcadores de daño renal (creatinina, aclaramiento de creatinina y albúmina en orina), incluso antes de que aparezcan signos y síntomas, para confirmar ERC.
• Situaciones clínicas en las que la TFG basada en la creatinina es menos exacta o su interpretación es dificultosa: cambios de hábitos alimenticios, de masa muscular, tabaquismo, uso de fármacos nefrotóxicos, hepatopatía crónica (cirrosis), amputaciones, obesidad o malnutrición.
• Evaluación del pronóstico de la ERC.

¿Qué significa el resultado?

Una concentración elevada de cistatina C se corresponde con una tasa de filtrado glomerular (TFG) disminuida y, por lo tanto, con disfunción renal. Como la cistatina C se produce prácticamente en todas las partes del organismo a una tasa de producción constante y como se elimina por filtración glomerular siendo posteriormente reabsorbida y degradada en el riñón, la concentración de cistatina C debería de permanecer en un estado de equilibrio en la sangre, siempre y cuando los riñones estén funcionando correctamente y la TFG sea normal.

Además, elevaciones en la concentración de cistatina C también puede indicar un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y fallo cardiaco, accidente cerebrovascular y asociarse incluso a una mayor mortalidad.

¿Hay algo más que debería saber?

Aunque la cistatina C es menos variable y está menos afectada por la edad, la masa corporal y la dieta que la creatinina, en algunas personas no es una prueba perfecta y puede verse afectada por una serie de medicamentos y otras afecciones médicas.

Algunos estudios han informado que se observan concentraciones elevadas de cistatina C asociadas con elevaciones de proteína C reactiva (PCR) o del índice de masa corporal, hipertiroidismo, uso de esteroides, tabaquismo, enfermedades malignas, VIH/SIDA, enfermedades reumáticas y ciertas afecciones metabólicas como hiperhomocisteinemia (aumento de homocisteína). Además, otros estudios sugieren que la cistatina C puede eliminarse por vías no renales, como el intestino, y que sus valores tienden a fluctuar entre los pacientes que tienen un trasplante renal.

¿Puede medirse también la cistatina C en la orina?

No. Contrariamente a la creatinina, la cistatina C se reabsorbe del filtrado glomerular para metabolizarse en los riñones. En condiciones normales, la cistatina C no se encuentra en concentraciones detectables en la orina.

¿Cómo se calcula la tasa estimada de filtrado glomerular?

La ecuación más utilizada para calcular la tasa de filtrado glomerular (TFG), y recomendada por la National Kidney Foundation y las guías Kidney Disease: Improving Global Outcomes (KDIGO), es la conocida como CKD-EPI (Chronic Kidney Disease Epidemiology Collaboration). Para su cálculo es necesario conocer la concentración de creatinina en la sangre, la edad y el sexo (la raza ya no es necesaria en la última versión del año 2021).

Por otra parte, también existen fórmulas de TFG basadas en la cistatina C e incluso combinando esta última con la creatinina.

¿De qué manera se puede determinar la tasa real de filtrado glomerular?

El "gold standard" de la determinación directa de la tasa de filtrado glomerular (TFG) es un procedimiento conocido como aclaramiento de inulina. Consiste en realizar una inyección intravenosa de un fluido que contiene una molécula marcadora conocida como inulina. La inulina es un glúcido que se filtra libremente por el riñón y no se secreta ni reabsorbe, por lo que equivaldría a la TFG. Posteriormente, se recoge la orina de manera seriada durante 3-4 horas. Se debe medir el volumen y la cantidad de inulina en esas muestras de orina, además de medir la inulina en sangre para realizar el cálculo.

Este procedimiento y otros métodos que emplean marcadores radioactivos generalmente no se utilizan de manera rutinaria, sino que se usan principalmente con fines de investigación. 

Enlaces

Pruebas relacionadas:

Aclaramiento de creatinina

Albúmina en orina y cociente albúmina/creatinina en orina

Beta-2 microglobulina enfermedad renal

Creatinina

Riesgo cardiaco

Tasa de filtrado glomerular

Urea

Estados fisiológicos y enfermedades:

Enfermedad cardiovascular

Enfermedad renal

En otras webs:

‍National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIH): Enfermedad de los riñones

American Kidney Fund: Cistatina

National Kidney Foundation: La Enfermedad Renal Crónica

Medline: Enfermedades de los riñones

Kidney Disease Improving Global Outcomes (KDIGO): Guidelines  

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