Aspectos Generales
¿Por qué hacer el análisis?
Para realizar un cribado o diagnosticar la infección por clamidia.
¿Cuándo hacer el análisis?
- En las mujeres sexualmente activas se recomienda un cribado anual si son menores de 25 años o tienen un riesgo alto de contraer las enfermedades de transmisión sexual (ETS). También en el caso del embarazo o si se está considerando la posibilidad de quedarse embarazada.
- En los hombres que tienen sexo con otros hombres, también se recomienda realizar un cribado anual.
- En los adultos sexualmente activos, cuando aparecen síntomas de esta enfermedad como: dolor al orinar, secreciones anómalas por el pene, ano o vagina, sangrados vaginales entre las menstruaciones o dolor e hinchazón de los testículos.
- En los recién nacidos, cuando existe conjuntivitis.
¿Qué muestra se requiere?
Una muestra de la secreción del área infectada (vagina, ano o uretra), realizando un frotis con una torunda o escobillón.
También puede recogerse una muestra de la orina del principio de la micción en un recipiente adecuado.
En ocasiones puede realizarse un frotis de otras zonas no genitales que podrían estar infectadas (garganta, ojos).
¿Es necesario algún tipo de preparación previa?
Es importante informar al médico respecto de la toma de antibióticos o el uso de irrigaciones o cremas vaginales durante las 24 horas previas a la obtención de la muestra vaginal, ya que los resultados podrían afectarse. La menstruación no afecta a los resultados. En el caso de una muestra de orina, se recomienda esperar para recogerla un tiempo, unas dos horas desde la última vez que se orinó. Es importante seguir con cuidado las instrucciones del médico.
¿Qué es lo que se analiza?
La clamidia es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que puede causar complicaciones graves si no se realiza un diagnóstico y tratamiento precoces. Esta prueba detecta la presencia de la bacteria Chlamydia trachomatis, causante de esta infección.
Actualmente, los métodos de diagnóstico preferidos son las pruebas moleculares, como la prueba de amplificación de ácidos nucleicos. Esta prueba detecta el material genético (ADN) de la Chlamydia trachomatis, y es más sensible y específica que otras pruebas. Además, permite analizar una gran variedad de tipos de muestras, ya sean endocervicales, vaginales, uretrales o de orina.
El cribado, diagnóstico y tratamiento de la clamidia es muy importante para evitar la aparición de complicaciones y reducir la transmisión de la infección a otras personas. La Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) estima que en el año 2017 se produjeron 9.865 casos de infección por Chlamydia trachomatis, registrándose las mayores tasas en Cataluña (68,55), País Vasco (43,18), Navarra (39,63) y Madrid (24,79).
La clamidia suele transmitirse por contacto sexual (oral, vaginal o anal) con una pareja infectada. Los factores de riesgo incluyen tener múltiples parejas sexuales, coinfección o antecedentes de haber padecido otras ETS, así como no utilizar siempre preservativo.
Muchas personas infectadas por clamidia no presentan signos o síntomas de la infección, o estos son de carácter leve. En caso de presentarse, son similares a los de otra ETS, la gonorrea, por lo que las pruebas para detectar ambas ETS suelen realizarse simultáneamente.
La clamidia suele tratarse con antibióticos. Si no se trata, puede causar complicaciones graves.
En las mujeres, si la clamidia no se trata puede dar lugar a la enfermedad inflamatoria pélvica, que puede desarrollarse desde varios días hasta meses después de la infección, y puede originar complicaciones como:
- Dolor pélvico crónico.
- Riesgo aumentado de sufrir un embarazo ectópico, complicación que puede ser mortal.
- Infertilidad.
Además, en las embarazadas aumenta el riesgo de tener un aborto, rotura prematura de membranas, parto pretérmino o dar a luz a un recién nacido de bajo peso. Por otra parte, la infección se puede transmitir al bebé durante el parto, que podría desarrollar una conjuntivitis.
En los varones, una clamidia no tratada puede llegar a producir infertilidad en algunos casos.
Preguntas Comunes
¿Cómo se utiliza?
Esta prueba se utiliza para el cribado, diagnóstico o evaluación de la respuesta al tratamiento de una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria Chlamydia trachomatis.
Debido a la semejanza de los signos y síntomas entre la clamidia y la infección por Neisseria gonorrhoeae (gonorrea), se suelen solicitar simultáneamente las pruebas para Neisseria gonorrhoeae y para Chlamydia trachomatis. Además, es posible contagiarse de ambas infecciones al mismo tiempo, y cada una de ellas necesita un tratamiento antibiótico diferente.
Se recomienda repetir la prueba alrededor de tres meses después de finalizar el tratamiento, para confirmar que dicho tratamiento ha sido efectivo.
¿Cuándo se solicita?
Cribado
Como muchas personas infectadas no presentan síntomas, las guías clínicas suelen recomendar la realización del cribado a intervalos regulares en las personas de riesgo.
- Mujeres
Todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años de edad o que presenten alto riesgo de contraer la enfermedad deberían realizarse un cribado de forma anual.
Algunos factores de riesgo para contraer clamidia son:
- Haber padecido la infección previamente, aunque esté tratada y curada.
- Tener otras enfermedades de transmisión sexual (ETS), especialmente una infección por el VIH.
- Tener una nueva pareja sexual o múltiples parejas sexuales.
- Tener una pareja sexual que haya sido diagnosticada con alguna ETS.
- No usar condones de manera regular.
- Ejercer la prostitución.
- Consumir drogas de abuso.
- Residir en un centro penitenciario.
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las mujeres embarazadas menores de 25 años o con factores de riesgo se realicen la prueba durante la primera visita prenatal. Si la situación de alto riesgo se mantiene a lo largo del embarazo, se recomienda un nuevo cribado en el tercer trimestre. En el caso de detectarse la infección, la prueba debe repetirse a los 3 meses de finalizar el tratamiento. Para más información, consultar el artículo sobre Embarazo.
- Hombres
Los CDC recomiendan el cribado anual en los hombres que mantienen sexo con hombres. Sin embargo, este cribado no se recomienda en los varones que mantengan relaciones heterosexuales. También puede estar recomendado el realizar el cribado en los pacientes que viven en zonas donde la prevalencia de la infección sea muy alta.
Diagnóstico
Suele solicitarse esta prueba cuando existen signos y síntomas que sugieren una infección por Chlamydia trachomatis o si la pareja sexual del paciente ha sido diagnosticada de clamidia.
En las mujeres, si aparecen síntomas, pueden incluir:
- Secreciones vaginales amarillentas o sanguinolentas.
- Sangrado asociado a las relaciones sexuales o no asociado a la regla.
- Dolor abdominal.
- Dolor al mantener relaciones sexuales.
- Dolor o escozor al orinar.
- Secreciones vaginales anormales.
En los varones pueden aparecer síntomas como:
- Secreciones blancas o parecidas a pus por el pene.
- Dolor o escozor al orinar.
- Dolor, sensación de firmeza e hinchazón de los testículos
Tanto los varones como las mujeres pueden tener una infección rectal, y debería realizarse la prueba cuando aparezcan síntomas como el picor, inflamación, dolor, secreciones o sangrados rectales.
La prueba conjunta de clamidia y gonorrea se puede realizar también cuando un recién nacido presenta signos de conjuntivitis como inflamación, enrojecimiento ocular o presencia de secreciones oculares.
Las personas que se sometan a un tratamiento para la clamidia deben repetirse la prueba a los tres meses de la finalización del tratamiento, para confirmar su eficacia.
¿Qué significa el resultado?
Un resultado positivo indica una infección activa que requiere tratamiento antibiótico.
Un resultado negativo indica que no existe evidencia de la enfermedad en el momento de realizar la prueba. Es importante que las personas con riesgo de contraer la infección se sometan regularmente a este tipo de análisis para detectar las posibles exposiciones a la bacteria. Esto es especialmente importante en los adolescentes, porque tienen la reinfección con mayor frecuencia.
En el caso de estar infectado, es importante que la pareja sexual se realice la prueba y siga también un tratamiento antibiótico.
¿Cuánto se tarda en obtener los resultados?
Depende de dónde se encuentra el laboratorio que va a realizar las pruebas y del método utilizado. Las técnicas moleculares (amplificación de ácidos nucleicos) tardan de uno a varios días en proporcionar los resultados.
¿Cómo se puede prevenir la clamidia?
La única forma 100% eficaz de evitar la infección por Chlamydia trachomatis o cualquier otra enfermedad de transmisión sexual (ETS) es abstenerse de mantener sexo oral, vaginal y anal, o mantener una relación monógama duradera con una pareja no infectada. En cualquier otro caso, las personas sexualmente activas deberían emplear siempre preservativo para reducir el riesgo de contraer infecciones como la clamidia y otras ETS.
¿Cómo se trata la clamidia?
El médico recetará el antibiótico que considere adecuado para el tratamiento. Aunque eliminen la infección, los antibióticos no eliminarán las secuelas que dicha infección haya causado, que en ocasiones pueden ser permanentes. Cuando los síntomas no se resuelven con el tratamiento, es importante consultar con el médico para valorar la actuación a tomar. Se recomienda evitar las relaciones sexuales durante el tratamiento y realizar una nueva prueba tres meses después de su finalización.
Si una persona recibe tratamiento, ¿se puede volver a infectar?
Sí. Aunque el tratamiento sea eficaz y elimine la infección, se puede volver a contraer si se tiene contacto con una persona infectada. De hecho, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la reinfección es un hecho muy frecuente.
¿Es necesario comunicar a la pareja que se padece clamidia?
Sí. Es importante informar a la pareja, para que también se pueda realizar la prueba y recibir el tratamiento.
¿Tener clamidia aumenta el riesgo de padecer otras enfermedades de transmisión sexual?
Sí. Si hay infección, el riesgo de contraer otra enfermedad de transmisión sexual está incrementado, incluyendo un riesgo de 3 a 5 veces mayor de infectarse con el VIH.
¿Hay algo más que debería saber?
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan, para la detección de la infección por clamidia, la prueba de amplificación de los ácidos nucleicos (NAAT), excepto en los casos de abuso sexual en niños varones o en infecciones orales y rectales en las niñas preadolescentes. En estos casos se recomiendan las pruebas basadas en el cultivo de la bacteria.
