Para obtener información acerca de los órganos reproductivos, en particular si su pareja tiene problemas para quedarse embarazada, o después de una vasectomía para determinar el éxito de la operación.
Estudio del semen
Estudio del semen
También conocido como
Análisis de semen
Recuento espermático
Estudio del líquido seminal
Nombre sistemático
Estudio del semen
Este artículo fue revisado por última vez el
Este artículo fue modificado por última vez el 04.12.2017.
Aspectos Generales
¿Por qué hacer el análisis?
¿Cuándo hacer el análisis?
Cuando se piensa que puede existir un problema de fertilidad o después de la realización de una vasectomía.
¿Qué muestra se requiere?
La determinación se realiza a partir de una muestra de semen recogida en un recipiente estéril de boca ancha proporcionado por el mismo laboratorio en el que se analiza la muestra; la muestra debe analizarse durante la primera hora después de su recogida. Si existen problemas de fertilidad es posible que se soliciten dos muestras recogidas en dos días diferentes.
¿Es necesario algún tipo de preparación previa?
La abstinencia sexual durante 2 a 5 días previos a la prueba es importante; siga estrictamente las instrucciones proporcionadas.
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Preguntas Comunes
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¿Cómo se utiliza?
El estudio del semen se utiliza para determinar si un hombre puede ser infértil, incapaz de dejar embarazada a una mujer. El estudio del semen consiste en una serie de pruebas con la finalidad de evaluar la calidad y la cantidad de espermatozoides y del entorno en el que viven, el semen.
El estudio del semen también puede utilizarse para el recuento de espermatozoides después de la realización de una vasectomía. La vasectomía impide que se liberen espermatozoides con el eyaculado y se considera como un método permanente de control de la natalidad (99.9%) si corre a cargo de un cirujano con experiencia. En caso de que todavía existan espermatozoides en el semen, ya sean activos o no, ambos miembros de la pareja deberán tomar precauciones para evitar un embarazo. Seguramente se realizarán varios controles espermáticos adicionales hasta que en las muestras no aparezca ningún espermatozoide.
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¿Cuándo se solicita?
Se recomienda realizar un estudio del semen cuando se sospechan problemas de fertilidad en un individuo o en la pareja. Los factores masculinos están implicados en aproximadamente un 50% de los casos de infertilidad. La infertilidad masculina puede deberse a distintas causas, y algunas de ellas pueden ser tratadas de manera satisfactoria. En caso de que existan factores masculinos el estudio del semen es necesario para poder determinar la causa de la infertilidad y, en caso de que estuviera indicado, para determinar la viabilidad de la utilización de técnicas de reproducción asistida para facilitar el embarazo.
El estudio del semen en la infertilidad debe realizarse en un mínimo de dos muestras recogidas como mínimo en un intervalo de siete días, e incluso repetirse al cabo de unos dos o tres meses. El número de espermatozoides y la consistencia del semen pueden variar día a día, y por otra parte existen situaciones que pueden afectar transitoriamente tanto al número de espermatozoides como a su movilidad.
En caso de que en el estudio del semen se detecten anomalías, el análisis se repetirá a intervalos regulares pautados por el especialista.
También es típico solicitar un estudio del semen después de la realización de una vasectomía, para confirmar el éxito de la intervención quirúrgica; la prueba se repetirá hasta que en las muestras de semen no aparezca ningún espermatozoide.
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¿Qué significa el resultado?
En general, el volumen de semen recogido es de 1.5 - 5.5 mL por eyaculación. Una cantidad menor de semen sería indicativo de menor número de espermatozoides, lo que podría dificultar las posibilidades de fecundación y un posible embarazo. Una cantidad mayor de semen podría diluir la concentración de espermatozoides.
El semen suele ser espeso en el momento de la eyaculación y posteriormente se licúa, en unos 15 a 30 minutos. En caso de que no fuera así, se podría impedir el movimiento o desplazamiento de los espermatozoides.
La concentración de espermatozoides (también conocida como densidad espermática o recuento de espermatozoides) se mide en millones de espermatozoides por mililitro (mL) de semen. En general es mayor o igual a 20 millones por mL, alcanzando la cifra de 80 millones (o más) de espermatozoides en una eyaculación. Cuanto menor sea la cantidad de espermatozoides en una muestra, más fácil será que existan problemas de infertilidad. Después de una vasectomía no debería de existir ningún espermatozoide en la muestra de semen analizada.
La motilidad es el porcentaje de espermatozoides móviles presentes en una muestra, y se evalúa en función de la velocidad y de la dirección del desplazamiento de los espermatozoides. Una hora después de la eyaculación, debería de existir un mínimo de 50% de espermatozoides móviles desplazándose en línea recta y a buena velocidad. La velocidad de los espermatozoides se mide en una escala que va del cero (espermatozoides inmóviles) hasta 4, situándose la velocidad adecuada entre 3 y 4. Si menos de la mitad de los espermatozoides són móviles, se utiliza una tinción para identificar el porcentaje de espermatozoides muertos; es lo que se conoce como prueba de viabilidad.
El estudio de la morfología tiene en cuenta el tamaño, la forma y la apariencia de los espermatozoides y lo que se evalúa es si el 50% de los espermatozoides es normal en cuanto a tamaño, forma y longitud. A mayor número de espermatozoides anormales, menor es la probabilidad de fertilidad. Entre las formas anómalas se incluyen espermatozoides en los que falta la cabeza, el cuerpo o la cola así como formas inmaduras. Se considera que más del 14% de espermatozoides debería tener una cabeza normal. Si desea más información, acceda a este enlace.
El pH del semen debería oscilar entre 7.2 y 7.8, la concentración de fructosa entre 150 y 600 mg/dL y deberían de existir menos de 2000 leucocitos por mL. Un pH igual o superior a 8.0 puede ser indicativo de una infección, mientras que un pH menor a 7.0 sugiere una contaminación de la muestra con orina o bien una obstrucción en los conductos eyaculadores.
La aglutinación de los espermatozoides acontece cuando estos se agregan o enganchan entre ellos de una manera específica y consistente (cabeza con cabeza, cola con cola, etc.) y sugiere una causa inmunológica de la infertilidad. La aglutinación del esperma de manera inespecífica puede obedecer a infecciones bacterianas o a contaminación.
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¿Hay algo más que debería saber?
En la evaluación de la fertilidad masculina se tienen en cuenta los resultados aislados del estudio del semen y finalmente se realiza una interpretación conjunta de todo el estudio. Cada parte del estudio del semen contribuye a confirmar la fertilidad masculina, o en caso de que se detecten anomalías, hace decantar la balanza hacia infertilidad. A pesar de que la obtención de resultados anómalos disminuye las probabilidades de fecundación, es cierto que algunas parejas con resultados pobres han podido concebir, con o sin ayuda. Contrariamente, parejas con resultados normales pueden experimentar dificultades para concebir.
Son diversos los factores que pueden afectar al recuento de espermatozoides y a otros valores del estudio del semen, como el consumo de alcohol, tabaco, cafeína, algunos fármacos (por ejemplo, cimetidina) y hierbas medicinales como la hierba de San Juan.
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¿No se debería comprobar primero la fertilidad de la mujer?
Cuando una pareja no puede quedarse embarazada, es mucho más fácil, menos invasivo y menos caro realizar el estudio de fertilidad masculina en primer lugar. La muestra de semen es fácil de recoger y los posibles problemas pueden identificarse o descartarse fácil y rápidamente.
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¿Existe un método de recuento de espermatozoides que se pueda realizar en el propio domicilio?
Sí, existe un procedimiento que permite medir la cantidad de espermatozoides y proporciona un resultado en pocos minutos. No obstante, el recuento de espermatozoides solo constituye parte del estudio del semen, que es mucho más complejo.
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¿Cuáles son las causas de infertilidad masculina?
Algunas de las causas de infertilidad masculina incluyen: daño testicular por infecciones como paperas o parotiditis, por irradiación o quimioterapia, o por traumatismos o cirugía; obstrucción de los conductos que conducen el semen hacia el pene ocasionados por fibrosis quística o por cicatrices producidas por infecciones; varicocele (dilatación de los vasos sanguíneos con remanso de sangre a nivel del escroto que hace aumentar la temperatura de los testículos y que a su vez hace disminuir la producción de espermatozoides); síndrome de Klinefelter y cualquier trastorno que disminuya las concentraciones de las hormonas FSH y LH, como un tumor hipofisario. Por otra parte, también pueden hacer disminuir la producción de espermatozoides y la fertilidad las enfermedades crónicas, la obesidad, un mal estado de salud, ciertos fármacos y el consumo de drogas. Si desea más información, acceda a este enlace.
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¿Cuál es el tratamiento de la infertilidad masculina?
El tratamiento depende de la causa. La cirugía puede solucionar un varicocele o una obstrucción; también pueden emplearse hormonas o recurrir a técnicas de reproducción asistida. Si desea más información, acceda a este enlace.