Como parte de las pruebas de infertilidad, en particular si su pareja tiene problemas para quedarse embarazada, o después de una vasectomía para determinar el éxito de la operación.
Estudio del semen
Estudio del semen
También conocido como
Análisis de semen
Recuento espermático
Estudio del líquido seminal
Nombre sistemático
Estudio del semen
Este artículo fue revisado por última vez el
Este artículo fue modificado por última vez el 25.10.2020.
Aspectos Generales
¿Por qué hacer el análisis?
¿Cuándo hacer el análisis?
Cuando se piensa que puede existir un problema de fertilidad o después de la realización de una vasectomía.
¿Qué muestra se requiere?
La determinación se realiza a partir de una muestra de semen recogida en un recipiente estéril de boca ancha proporcionado por el mismo laboratorio en el que se analiza la muestra; la muestra debe analizarse durante la primera hora después de su recogida. Si existen problemas de fertilidad es posible que se soliciten dos muestras recogidas en dos días diferentes.
¿Es necesario algún tipo de preparación previa?
La abstinencia sexual durante 2 a 5 días previos a la prueba es importante; se deben seguir estrictamente las instrucciones proporcionadas.
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Preguntas Comunes
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¿Cómo se utiliza?
El estudio del semen se utiliza para determinar si un hombre no es fértil y por tanto incapaz de dejar embarazada a una mujer. El estudio del semen consiste en una serie de pruebas con la finalidad de evaluar la calidad y la cantidad de espermatozoides y del entorno en el que viven, el semen. La prueba se puede utilizar, junto con otras pruebas de infertilidad, para ayudar a determinar la causa de la incapacidad de una pareja para quedar embarazada y para ayudar a guiar las decisiones sobre el tratamiento de la infertilidad.
El estudio del semen también puede utilizarse para el recuento de los espermatozoides después de la realización de una vasectomía. La vasectomía impide que se liberen los espermatozoides con el eyaculado y se considera como un método permanente de control de la natalidad (99,9%), si corre a cargo de un cirujano con experiencia.
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¿Cuándo se solicita?
Se recomienda realizar un estudio del semen cuando se sospechan problemas de fertilidad en un individuo o en la pareja. La infertilidad generalmente se diagnostica cuando una pareja ha intentado quedar embarazada durante 12 meses sin éxito.
El estudio del semen en la infertilidad debe realizarse en un mínimo de dos muestras recogidas como mínimo en un intervalo de 2 a 3 semanas.
Cuando en el estudio del semen se detecten anomalías, el análisis se repetirá a intervalos regulares pautados por el especialista.
También es típico solicitar un estudio del semen a los 3 meses de la realización de una vasectomía. Para confirmar el éxito de la intervención quirúrgica, la prueba se repetirá hasta que en las muestras de semen no aparezca ningún espermatozoide.
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¿Qué significa el resultado?
Control de esperma después de la vasectomía: las parejas pueden dejar de usar otros métodos anticonceptivos cuando no se observan espermatozoides o éstos son inmóviles en el semen. Si hay espermatozoides en el semen, el hombre y su pareja deberán tomar precauciones para evitar el embarazo. La prueba puede repetirse hasta que ya no haya espermatozoides en las muestras.
Estudio de infertilidad: en una evaluación de la fertilidad de un hombre, se considera cada aspecto del análisis de semen, así como los hallazgos en su conjunto. El semen de un hombre puede variar mucho de una muestra a otra. Los resultados anormales en una muestra pueden no indicar una causa de infertilidad y es posible que sea necesario analizar varias muestras antes de realizar un diagnóstico.
Aspectos a tener en cuenta:
- Volumen: el volumen de semen recogido es de 1,5 - 5,5 mL por eyaculación. Una cantidad menor de semen sería indicativo de menor número de espermatozoides, lo que podría dificultar las posibilidades de fecundación y un posible embarazo. Una cantidad mayor de semen podría diluir la concentración de espermatozoides.
- Viscosidad: el semen suele ser espeso en el momento de la eyaculación y posteriormente se licúa, en unos 15 a 30 minutos. En el caso de que no fuera así, se podría impedir el movimiento o desplazamiento de los espermatozoides.
- Concentración de espermatozoides: también conocida como densidad espermática o recuento de espermatozoides. Se mide en millones de espermatozoides por mililitro (mL) de semen. En general es mayor o igual a 20 millones por mL, alcanzando la cifra de 80 millones (o más) de espermatozoides en una eyaculación. Cuanto menor sea la cantidad de espermatozoides en una muestra, más fácil será que existan problemas de infertilidad. Después de una vasectomía no debería de existir ningún espermatozoide en la muestra de semen analizada.
- Motilidad: es el porcentaje de espermatozoides móviles presentes en una muestra, y se evalúa en función de la velocidad y de la dirección del desplazamiento de los espermatozoides. Una hora después de la eyaculación, debería de existir un mínimo de 50% de espermatozoides móviles desplazándose en línea recta y a buena velocidad. La velocidad de los espermatozoides se mide en una escala que va del cero (espermatozoides inmóviles) hasta 4, situándose la velocidad adecuada entre 3 y 4. Si menos de la mitad de los espermatozoides son móviles, se utiliza una tinción para identificar el porcentaje de espermatozoides muertos; esto se conoce como prueba de viabilidad.
- Morfología: el estudio de la morfología tiene en cuenta el tamaño, la forma y la apariencia de los espermatozoides y lo que se evalúa es si el 50% de los espermatozoides es normal en cuanto a tamaño, forma y longitud. A mayor número de espermatozoides anormales, menor es la probabilidad de fertilidad. Entre las formas anómalas se incluyen espermatozoides en los que falta la cabeza, el cuerpo o la cola así como las formas inmaduras. Se considera que más del 14% de espermatozoides debería tener una cabeza normal.
- pH: el pH del semen debería oscilar entre 7,2 y 7,8. Un pH igual o superior a 8,0 puede ser indicativo de una infección, mientras que un pH menor a 7,0 sugiere una contaminación de la muestra con orina o bien una obstrucción en los conductos eyaculadores.
- Fructosa: la concentración de fructosa debería ser superior a 150 mg/dL.
- Leucocitos: deberían de existir menos de 2.000 leucocitos por mL.
Aglutinación de los espermatozoides: esto sucede cuando estos se agregan o enganchan entre ellos de una manera específica y consistente (cabeza con cabeza, cola con cola, etc.) y sugiere una causa inmunológica de la infertilidad. La aglutinación del esperma de manera inespecífica puede obedecer a infecciones bacterianas o a contaminación.
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¿Hay algo más que debería saber?
A pesar de que la obtención de resultados anómalos disminuye las probabilidades de fecundación, es cierto que algunas parejas con resultados pobres han podido concebir, con o sin ayuda. Contrariamente, parejas con resultados normales pueden experimentar dificultades para concebir.
Son diversos los factores que pueden afectar al recuento de espermatozoides y a otros valores del estudio del semen, como el consumo de alcohol, tabaco, cafeína, algunos fármacos (por ejemplo, cimetidina) y hierbas medicinales como la hierba de San Juan.
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¿Qué proporción de casos de infertilidad son causados por problemas de fertilidad masculina?
Aproximadamente un tercio de los casos se deben a problemas de fertilidad de los hombres, otro tercio se deben a problemas de las mujeres y los casos restantes se deben a una combinación de problemas de infertilidad de hombres y mujeres o no tienen razones claras identificables de infertilidad.
Cuando una pareja no puede quedarse embarazada, es mucho más fácil, menos invasivo y menos caro realizar el estudio de fertilidad masculina en primer lugar. La muestra de semen es fácil de recoger y los posibles problemas pueden identificarse o descartarse fácil y rápidamente.
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¿Existe un método de recuento de espermatozoides que se pueda realizar en el propio domicilio?
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¿Cuáles son las causas de infertilidad masculina?
Algunas de las causas de infertilidad masculina incluyen: daño testicular por infecciones como paperas o parotiditis, por irradiación o quimioterapia, por traumatismos o cirugía; obstrucción de los conductos que conducen el semen hacia el pene ocasionados por fibrosis quística o por cicatrices producidas por infecciones; varicocele (dilatación de los vasos sanguíneos con remanso de sangre a nivel del escroto que hace aumentar la temperatura de los testículos y que a su vez hace disminuir la producción de espermatozoides); síndrome de Klinefelter y cualquier trastorno que disminuya las concentraciones de las hormonas FSH y LH, como un tumor hipofisario. Por otra parte, las enfermedades crónicas, la obesidad, un mal estado de salud, ciertos fármacos y el consumo de drogas, también pueden hacer disminuir la producción de espermatozoides y la fertilidad.
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¿Cuál es el tratamiento de la infertilidad masculina?