Para diagnosticar una infección por el parásito Trichomonas vaginalis, causante de la enfermedad de transmisión sexual conocida como tricomoniasis.
Tricomonas
Tricomonas
También conocido como
T. vaginalis
Nombre sistemático
Trichomonas vaginalis
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Este artículo fue modificado por última vez el
19.04.2018.
Aspectos Generales
¿Por qué hacer el análisis?
¿Cuándo hacer el análisis?
Cuando una mujer presenta síntomas o signos de infección como flujo vaginal maloliente, picor genital y/o dolor al orinar, o bien cuando un hombre presenta irritación o escozor genital, quemazón después de orinar o de eyacular y/o aparición de secreciones uretrales.
¿Qué muestra se requiere?
En mujeres, una muestra de secreciones vaginales; en varones, una muestra de secreciones uretrales. En algunos casos puede ser necesaria una muestra de orina.
¿Es necesario algún tipo de preparación previa?
Para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial.
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Preguntas Comunes
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¿Cómo se utiliza?
La prueba se utiliza para diagnosticar infecciones por el parásito Trichomonas vaginalis (T. vaginalis). Las secreciones vaginales (mujeres) o uretrales (varones) se analizan mediante alguno de los siguientes métodos:
- Examen microscópico directo de las secreciones - puede permitir detectar la presencia de células parasitadas por T. vaginalis. Para esta prueba la obtención de la muestra debe ser reciente y las secreciones deben examinarse rápidamente al microscopio, sin ninguna tinción especial.
- Cultivo - Se trata de una prueba muy sensible y específica pero son necesarios unos 7 días para conseguir que el parásito se multiplique y se pueda detectar. Los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recomiendan el cultivo de muestras de secreción vaginal si se sospecha tricomoniasis pero no ha sido posible detectar el parásito en el examen microscópico.
- Pruebas moleculares - Las sondas de ADN o las técnicas de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) son altamente sensibles y ofrecen resultados en unas 24 horas. En mujeres las muestras se pueden obtener en el curso de una citología vaginal. Por otra parte, se ha modificado una prueba que detecta la gonorrea y la infección por clamidia de manera a que permita también detectar la infección por T. vaginalis en muestras vaginales o endocervicales en mujeres, o en orina en ambos sexos.
- Otras metodologías - En esta categoría se incluyen pruebas de detección de antígenos de T. vaginalis o de anticuerpos, como la prueba de fluorescencia directa.
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¿Cuándo se solicita?
El médico puede solicitar la prueba para detectar T. vaginalis si se presentan signos o síntomas como presencia de picor o quemazón vaginal o secreciones vaginales malolientes, o en varones dolor al orinar o secreciones uretrales.
Es posible que se solicite la prueba para detectar T. vaginalis en caso de que se padezca otra enfermedad de transmisión sexual (ETS). De manera similar, en caso de saber que existe infección por T. vaginalis es posible que se investigue si existe gonorrea o infección por clamidia, ya que estas ETS suelen coexistir.
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¿Qué significa el resultado?
Un resultado positivo indica la presencia de una infección activa por T. vaginalis, que requiere tratamiento. Cuando una persona tiene la infección, la pareja sexual debe también realizarse la prueba y tratarse.
Un resultado negativo puede indicar que no existe infección por T. vaginalis o bien que no ha sido posible detectar el parásito en la muestra obtenida y con el método seleccionado. Si persiste la sospecha de tricomoniasis, debe optarse por un método distinto de detección de la infección.
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¿Hay algo más que debería saber?
Una persona infectada presenta mayor riesgo de contraer otras enfermedades de transmisión sexual. La inflamación genital que sufre la mujer afectada de una tricomoniasis aumenta su susceptibilidad para infectarse por el VIH y para padecer un enfermedad pélvica inflamatoria.
Aunque es rara, la tricomoniasis neonatal también existe y puede causar complicaciones en el recién nacido.
La contaminación de la muestra por materia fecal puede poner de manifiesto la presencia de un microorganismo no patógeno (Pentatrichomonas hominis, conocido también como Trichomonas hominis) similar -a la observación directa al microscopio- a T. vaginalis. La presencia de este microorganismo no patógeno no necesita tratamiento.
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¿Cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados de las pruebas?
Si durante un control ginecológico el médico observa lesiones en la pared de la vagina, probablemente tomará una muestra para observarla directamente al microscopio en busca del parásito. Existe también una prueba rápida que permite detectar antígenos de Trichomonas vaginalis en unos 10 minutos.
No obstante, en caso de que la muestra deba enviarse a un laboratorio, se tardará más en obtener los resultados. Existe un dispositivo (bolsa) para la detección de Trichomonas vaginalis que contiene un medio de cultivo específico que asegura el transporte y el crecimiento exclusivo de T. vaginalis, a la vez que inhibe el desarrollo de microorganismos contaminantes que podrían interferir en los resultados de la prueba y en el diagnóstico final. En este caso pueden transcurrir entre 24 y 72 horas antes de la obtención de resultados. Los cultivos pueden tardar unos 7 días, mientras que las pruebas moleculares acortan el tiempo de entrega de resultados a unas 24 horas.
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¿Qué complicaciones pueden ocurrir en caso de no tratarse adecuadamente?
En mujeres, una tricomoniasis no tratada o tratada inadecuadamente puede conducir a una infección que aumente el riesgo de enfermedad pélvica inflamatoria y de neoplasias cervicales -posibles precursoras del cáncer de cuello de útero. Como no es raro que los hombres estén asintomáticos, las infecciones crónicas y las reinfecciones de la pareja sexual no son infrecuentes. En varones la infección puede conducir a inflamación de la uretra y a prostatits crónica. Por otra parte, la tricomoniasis en ambos sexos constituye un factor de riesgo para contraer la infección por VIH y se asocia a infertilidad.
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¿Cómo puede prevenirse la tricomoniasis?
El uso de condones durante las relaciones sexuales contribuye a disminuir el riesgo de contraer y de transmitir la tricomoniasis. Si desea más información, acceda a este enlace.