Crioaglutininas

La prueba de las crioaglutininas se utiliza para detectar la enfermedad por crioaglutininas y para determinar la causa de una anemia hemolítica. Puede ser útil cuando en el hemograma se observa una disminución del recuento de hematíes y de la hemoglobina, especialmente si estos hallazgos se asocian en el tiempo a una exposición a temperaturas frías.

La enfermedad por crioaglutininas es una enfermedad rara en la que el sistema inmunitario produce autoanticuerpos dirigidos contra los propios hematíes, ocasionando una anemia hemolítica. Estos autoanticuerpos reaccionan a bajas temperaturas y por ello generan signos y síntomas relacionados con anemia después de que la persona afectada se haya expuesto a temperaturas frías. La enfermedad puede clasificarse como primaria o secundaria, y puede manifestarse y desencadenarse por una infección o por algún otro trastorno.

Para evaluar las crioaglutininas se realiza una serie de diluciones de la muestra en distintos tubos de ensayo que se dejan enfriar a baja temperatura, normalmente a 4ºC. Posteriormente se evalúa el aspecto de cada una de las diluciones, buscando si se ha producido algún fenómeno de agregación de los hematíes. Los resultados se expresan como un título, es decir la mayor dilución a la que se detecta la agregación. En caso de que existan crioaglutininas, la agregación de los hematíes se ve fácilmente mientras la muestra se mantiene fría y desaparece al calentar la misma. La temperatura exacta a la que se produce este fenómeno es variable, ya que algunas crioaglutininas pueden reaccionar en todo un amplio margen de temperaturas, contrariamente a lo que sucede con otras.

Las crioaglutininas pueden solicitarse cuando, al exponerse a temperaturas frías, una persona reacciona presentando signos y síntomas de anemia hemolítica, sugerentes de enfermedad por crioaglutininas. Entre los signos y síntomas se incluyen:

• Cansancio
• Debilidad
• Falta de energía
• Palidez cutánea
• Mareos
• Dolores de cabeza
• En algunos casos, aparece una coloración azulada en dedos de manos y pies, y en orejas y punta de la nariz, al exponerse al frío

El resultado de la evaluación de crioaglutininas se expresa como un título, por ejemplo 1:64 o 1:512. Cuanto mayor sea el denominador, mayor cantidad de autoanticuerpos existe. Los títulos más elevados de autoanticuerpos y los autoanticuerpos que reaccionan a temperaturas no tan frías se asocian a anemia hemolítica y a peor sintomatología.

El grado de hemólisis de los hematíes y de anemia hemolítica varía entre individuos y en una misma persona, con cada episodio de exposición al frío. Algunas situaciones, como la mononucleosis infecciosa, se asocian con mayor frecuencia a presencia de crioaglutininas, aunque raramente ocasionan una anemia.

A veces puede realizarse el estudio de crioaglutininas a varias temperaturas inferiores a la temperatura corporal pero superiores a 4ºC; por ejemplo a partir de 30ºC se va dismnuyendo la temperatura para observar a partir de qué punto los hematíes empiezan a agregarse. Esta información puede resultar importante en casos de aumentos crónicos de crioaglutininas (por ejemplo, antes de alguna intervención quirúrgica que suponga un enfriamiento del organismo).

La prueba de las crioaglutininas no suele realizarse para identificar aumentos de crioaglutininas en enfermedad por crioaglutininas secundaria a alguna otra causa, como a mononucleosis infecciosa o infección por Mycoplasma pneumoniae. Al no ser la prueba de las crioaglutininas específica de estas infecciones, no se solicita con finalidades diagnósticas ni de monitorización.

Consulte a su médico acerca de las posibles actuaciones para conseguir disminuir la presencia de crioaglutininas en sangre.