Tiempo de protrombina (TP) y ratio internacional normalizada (INR)

El TP se solicita, a menudo junto con el TTP para evaluar  la capacidad de coagulación de la sangre. El INR se calcula a partir del TP y se utiliza para verificar que los tratamientos anticoagulantes son eficaces para prevenir la formación de los coágulos.

El INR y el TP se utilizan para monitorizar la eficacia de los tratamientos anticoagulantes con acenocumarol (Sintrom®). Este medicamento tiene repercusiones sobre la cascada de la coagulación y contribuye a inhibir la formación de los coágulos. Suele prescribirse a largo plazo a los pacientes que han experimentado una formación de coágulos de manera inadecuada y repetitiva. Entre las indicaciones clínicas para el uso de este medicamento se incluyen:

• Fibrilación auricular.
• Válvulas cardíacas artificiales.
• Trombosis venosas profundas (TVP) y embolismos pulmonares.
• En el síndrome antifosfolípido.
• Ocasionalmente en los pacientes con infartos de miocardio y con factores de riesgo.

El objetivo final del tratamiento es mantener un equilibrio entre la formación de coágulos y la aparición de sangrados excesivos. Por ello es muy importante realizar una monitorización muy cuidadosa con TP/INR.

Las pruebas anteriores pueden emplearse para realizar un cribado de un trastorno hemorrágico o un estado de hipercoagulabilidad sanguínea. Estas pruebas no son diagnósticas por sí mismas, pero orientan respecto a la necesidad de realizar más pruebas. Algunas de dichas pruebas son:

• Recuento de plaquetas: para determinar si las plaquetas están disminuidas, lo que puede causar un sangrado excesivo.
• Fibrinógeno: se puede realizar para descartar un valor bajo o una disfunción del fibrinógeno que podría ser la causa de un TP prolongado.
• Factores de la coagulación: miden la actividad (función) de los factores de coagulación. En raras ocasiones, también se puede medir la cantidad de un factor de coagulación.
• Factor de von Willebrand: a veces se solicita para ayudar a determinar si la enfermedad de von Willebrand es la causa de un TPP prolongado.
• Anticoagulante lúpico: se puede solicitar para investigar más a fondo la causa de la prolongación del TTP y/o TP, particularmente en los pacientes con trastornos de la coagulación.

Si se está tomando un medicamento anticoagulante (acenocumarol), el médico verificará el TP/INR de manera regular, para asegurarse de que el tratamiento funciona correctamente y de que el TP/INR ha aumentado de manera adecuada. No está establecida una frecuencia concreta para realizar la prueba. El médico la solicitará con suficiente frecuencia como para asegurarse que los fármacos están consiguiendo el efecto deseado, es decir, están aumentando el tiempo de coagulación hasta un rango terapéutico, sin causar sangrados excesivos o hematomas.

El TP puede solicitarse en una persona que no esté tomando tratamiento anticoagulante pero que tenga signos o síntomas de sangrado o coagulación excesiva como:

• Sangrados inexplicables o producción de hematomas con facilidad.
• Sangrados nasales.
• Sangrados gingivales.
• Un coágulo de sangre en una vena o arteria.
• Una enfermedad aguda, como la coagulación intravascular diseminada (CID), que puede causar sangrado y coagulación, ya que los factores de coagulación se consumen a un mayor ritmo que el habitual.
• Una enfermedad crónica, como una enfermedad hepática grave, que puede afectar a la hemostasia.
• Otros: menstruaciones abundantes, presencia de sangre en orina y/o en heces, síntomas o signos similares a los de una artritis (como sangrados intraarticulares), pérdida de visión y anemia crónica.

También se solicita rutinariamente el TP junto con el TTP para garantizar que no existe ningún trastorno de la coagulación previamente a una intervención quirúrgica o a un procedimiento médico invasivo.

En los tratamientos con acenocumarol, la mayoría de los laboratorios informan los resultados del TP después de ajustarlos al INR. Estos individuos deberían de tener unos valores de INR entre 2,0 y 3,0 para garantizar una anticoagulación segura. En los que presentan un elevado riesgo de formación de coágulos, el INR debe ser superior, entre 2,5 y 3,5. El médico ajustará la dosis del anticoagulante en función del INR obtenido, de tal manera que el TP se mantenga dentro del rango adecuado de acuerdo a cada situación.

En las personas que no están en tratamiento con acenocumarol, el rango de referencia para el TP depende del método empleado. Los resultados expresados en segundos, se comparan con el valor promedio de una persona sana.

Un TP prolongado o aumentado indica que la sangre tarda demasiado tiempo en formar un coágulo sanguíneo. Esto puede ser debido a una enfermedad hepática, a un déficit de vitamina K o a un déficit de alguno de los factores de la coagulación. A menudo el TP se interpreta junto con el TTP.

Sí, en el caso de seguir tratamiento con acenocumarol (Sintrom®) durante un período de tiempo suficientemente prolongado. Existen dispositivos caseros para evaluar el TP/INR. De todas maneras, la prueba casera se realiza en un contexto muy especial que supone un control de la coagulación basado en un protocolo, que implica un entrenamiento previo y adecuado del paciente. Para más información consultar el siguiente enlace.

Algunos antibióticos pueden aumentar el TP y el INR. Los barbitúricos, los anticonceptivos orales, la terapia hormonal sustitutiva (THS) y la vitamina K (ya sea en forma de complejos multivitamínicos o suplementos nutricionales líquidos)  pueden disminuir el TP.

Beber alcohol también puede afectar a los resultados del TP. Ciertos alimentos  (como el hígado de cerdo o de ternera, el té verde, el brócoli, los garbanzos, la col, los grelos, y productos derivados de las semillas de soja) contienen grandes cantidades de vitamina K y pueden alterar los resultados del TP. Es importante que el médico conozca todos los medicamentos, suplementos y alimentos que ha consumido recientemente el paciente, para que los resultados del TP e INR se interpreten y utilicen correctamente.