Para hacer un cribado o un diagnóstico de la infección por el virus herpes simple (VHS).
Herpes
Herpes
También conocido como
HSV-1
HSV-2
HHV1
HHV2
VHS
Herpes oral
Herpes labial
Herpes genital
Nombre sistemático
Virus del herpes simple tipo 1 y tipo 2
Este artículo fue revisado por última vez el
Este artículo fue modificado por última vez el 11.12.2017.
Aspectos Generales
¿Por qué hacer el análisis?
¿Cuándo hacer el análisis?
Cuando se presentan síntomas de una infección por el virus del herpes simple, como vesículas o ampollas alrededor del área genital o signos y/o síntomas de meningits vírica; en caso de que existan ciertos factores de riesgo.
¿Cómo se obtiene la muestra para el análisis?
La determinación se realiza a partir de una muestra de sangre venosa o a partir de un frotis o raspado de una vesícula o úlcera del área infectada con una torunda; en meningitis o encefalitis, una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR).
¿Es necesario algún tipo de preparación previa?
Para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial.
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Preguntas Comunes
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¿Cómo se utiliza?
La determinación del virus herpes simple (VHS) se utiliza para detectar la presencia del VHS en personas con úlceras genitales, encefalitis y en recién nacidos con sospecha de presentar herpes neonatal, enfermedad infrecuente pero grave en la que el herpes se adquiere durante el parto.
Los principales métodos de determinación del virus son el cultivo del virus y la determinación (PCR) del ADN del VHS. Aunque no es tan sensible, la determinación de anticuerpos frente al VHS puede utilizarse para ayudar a diagnosticar una infección aguda por VHS si se recogen muestras de sangre durante la situación aguda y durante la fase de convalecencia. Las muestras de sangre durante la convalecencia se recogen algunas semanas después de las muestras de la fase aguda, y se comparan las concentraciones de los anticuerpos IgG frente al VHS de ambas fases para determinar si han aumentado significativamente (indicación de que la infección es reciente). La determinación de anticuerpos también puede utilizarse para el cribado de una infección previa por VHS en ciertas poblaciones como los individuos sexualmente activos, los receptores potenciales de transplantes de órganos y los individuos con infección por VIH o con SIDA.
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¿Cuándo se solicita?
Puede solicitarse un cultivo del virus herpes simple (VHS) o una determinación de ADN del VHS cuando una persona presenta ampollas o vesículas en el área genital.
La determinación del ADN del VHS se solicita en personas con encefalitis si el médico sospecha que la causa puede ser un virus.
La determinación del VHS puede solicitarse regularmente en mujeres embarazadas con herpes. En la madre y en el recién nacido puede determinarse el VHS cuando el recién nacido presenta signos de infección por VHS, como meningitis o lesiones cutáneas.
La determinación de los anticuerpos frente al VHS se solicita principalmente para realizar un cribado de una exposición previa al VHS. Ocasionalmente, puede solicitarse la determinación de anticuerpos frente al VHS en la fase aguda y la de convalecencia cuando se sospecha que existe una infección activa (actual).
Al médico puede interesarle determinar los anticuerpos frente al VHS en casos en los que se detecta una enfermedad de transmisión sexual (ETS) en personas con riesgo para contraer la infección. Entre los factores de riesgo se incluyen los siguientes: tener relaciones sexuales con distintas personas, mantener relaciones sexuales con una pareja con infección por VHS, ser portador del VIH o, en varones, mantener relaciones homosexuales.
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¿Qué significa el resultado?
Un resultado positivo en el cultivo del virus del herpes simple o en la determinación del ADN del VHS del raspado de una vesícula indica la presencia de una infección activa por VHS-1 o VHS-2. Un resultado negativo indica que no se ha aislado el virus del herpes simple pero no excluye definitivamente la presencia del virus. Esto se debe a que, si la muestra obtenida no contiene virus en una fase de reproducción activa o si la muestra no se transportó en condiciones óptimas, puede no ser posible la detección del virus, obteniéndose un resultado falsamente negativo.
La presencia de anticuerpos IgM frente al VHS-1 o VHS-2 indica una infección activa o reciente. Los anticuerpos IgG frente a VHS-1 o a VHS-2 indican una infección previa. Un incremento significativo en los anticuerpos IgG frente a VHS, medido por comparación de las muestras de la fase aguda y de convalecencia, indica una infección activa o reciente. Un resultado negativo en la prueba que mide los anticuerpos frente al VHS significa que es poco probable que el individuo haya estado expuesto al VHS, o bien que el organismo no ha tenido suficiente tiempo como para iniciar la producción de los anticuerpos frente al VHS.
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¿Hay algo más que debería saber?
Las infecciones por virus del herpes simple (VHS) más graves o que pueden comprometer la vida del afectado, pueden producirse en los recién nacidos que se infectan en el momento del nacimiento y en los individuos inmunocomprometidos. Las lesiones tienden a ser más extensas y a persistir más que en los individuos con un funcionamiento normal del sistema inmune.
El virus del herpes puede hacer que ciertas personas se vuelvan más susceptibles a la infección por el VIH, y también puede hacer que los infectados por el VIH se vuelvan más infecciosos. Las infecciones por el VHS pueden hacer aumentar la carga viral del VIH. La infección por el VHS-2 es una infección oportunista importante en los individuos infectados por el VIH; más del 90% de los individuos infectados por el VIH está coinfectado por el VHS-2.
La infección por el VHS en combinación con la infección por el virus del papiloma humano (VPH) se ha asociado a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero.
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¿Cómo puede prevenirse el herpes?
El herpes oral (úlceras bucales, lesiones cutáneas de localización no genital) no puede prevenirse. La exposición ocurre durante la vida cotidiana. Sin embargo, el herpes genital puede prevenirse evitando los contactos sexuales con personas con una infección activa por herpes y mediante el uso del preservativo. Si desea más información acceda a este enlace.
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¿Existen otros tipos de virus del herpes simple además de los tipos 1 y 2?
Sí. La familia del virus del herpes alberga hasta 25 tipos diferentes de virus, y al menos ocho de ellos causan infecciones en humanos. Entre ellos se incluye: VHS-1, VHS-2, virus varicela-zóster (VVZ, VHH-3) asociado a la varicela y a herpes zóster, virus de Epstein-Barr (EBV, VHH4) que causa la mononucleosis infecciosa, citomegalovirus (CMV, VHH-5), virus del herpes humano tipo 6 (VHH-6) y virus del herpes humano tipo 7 (VHH-7) ambos asociados a roséola en niños, y virus del herpes humano tipo 8 (VHH-8) que se aisla en el sarcoma de Kaposi, tipo de tumor que desarrollan personas con SIDA.