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También conocido como: nivel de digoxina en suero 

Nombre sistemático: digoxina

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Aspectos generales

¿Por qué hacer el análisis?

Para determinar si la concentración de digoxina en el organismo se encuentra dentro del rango terapéutico o para detectar niveles tóxicos del fármaco.

¿Cuándo hacer el análisis?

Poco después del inicio del tratamiento con digoxina y después a intervalos regulares, para asegurar que los niveles del fármaco se mantienen dentro del rango terapéutico y no están ni demasiado bajos ni alcanzan concentraciones tóxicas.

¿Qué muestra se requiere?

La determinación se realiza a partir de una muestra de sangre venosa.

¿Es necesario algún tipo de preparación previa?

Para esta prueba no se necesita ninguna preparación especial. Sin embargo, es importante indicar al médico cuando se ha tomado la última dosis del fármaco. Normalmente la extracción de sangre suele ser a las 6-8 horas de la última dosis.

¿Qué es lo que se analiza?

La digoxina es un fármaco que se utiliza para el tratamiento de la insuficiencia cardiaca y de las arritmias cardiacas. La insuficiencia cardiaca, incluyendo la insuficiencia cardiaca congestiva (ICC), provoca que el corazón sea menos efectivo para bombear la sangre. Como resultado de ello, la sangre tiene tendencia a acumularse en las piernas, manos, pies, pulmones e hígado, lo que provoca hinchazón, dificultad para respirar y fatiga. Esta prueba mide la cantidad de digoxina en sangre.

La digoxina se prescribe para aliviar alguno de los síntomas de la insuficiencia cardiaca. Refuerza las contracciones del corazón y ayuda a bombear la sangre de una manera más eficiente. La digoxina también ayuda a controlar el pulso y el ritmo cardiaco (cuando es anormal, lo que se conoce como arritmia). La digoxina no cura la insuficiencia cardiaca ni las arritmias al tratarse de trastornos crónicos, pero puede ayudar a manejar la sintomatología juntamente con la dieta, el ejercicio y otras medicaciones.

La concentración de digoxina debe monitorizarse, porque es un fármaco con un rango de seguridad muy estrecho. Si la concentración de digoxina en sangre es demasiado baja, los síntomas pueden reaparecer; si por el contrario es muy elevada, puede aparecer toxicidad. La dosis de digoxina se ajusta basándose en su concentración en la sangre.

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Preguntas comunes

¿Cómo se utiliza?

La determinación de digoxina se solicita para monitorizar la concentración sanguínea de este fármaco. La dosis de digoxina prescrita se ajustará en función de los resultados de esta determinación. El médico suele solicitar la determinación de digoxina cada cierto tiempo, para asegurar que se mantiene la concentración terapéutica y que no se llega a niveles tóxicos que podrían producir efectos secundarios indeseados. También puede solicitarse la medida de digoxina para determinar si los síntomas que presenta una persona en tratamiento pueden ser debidos a una concentración baja del fármaco en sangre o a una toxicidad por digoxina.

¿Cuándo se solicita?

La determinación de digoxina se solicita al inicio del tratamiento para asegurar que la dosificación es la correcta. La digoxina tarda aproximadamente una o dos semanas en alcanzar el estado estacionario o de equilibrio en la sangre y en el órgano diana, el corazón. Si se realiza una determinación en ese momento, los resultados reflejarán de una manera más exacta si se está tomando la cantidad correcta de digoxina.

La digoxina suele determinarse de manera rutinaria para verificar si la dosificación es correcta.

Puede solicitarse la determinación de los niveles de digoxina cuando se sospecha que una persona en tratamiento presenta signos o síntomas de insuficiencia cardiaca como:

• Fatiga.
• Dificultad para respirar.
• Hinchazón en manos y pies (edema).

También puede solicitarse la prueba cuando una persona en tratamiento presenta síntomas y signos atribuibles a toxicidad del fármaco como:

• Mareos.
• Visión borrosa o visión de halos verdes o amarillos.
• Vómitos.
• Diarreas.
• Pulso irregular.
• Dificultad para respirar.
• Pérdida de apetito.

Los cambios en el estado de salud también pueden afectar a los niveles de digoxina y a su capacidad de controlar los síntomas. La determinación de digoxina puede solicitarse en algunas situaciones que pueden repercutir sobre los niveles de digoxina y la efectividad del fármaco, como por ejemplo, en el caso de enfermedad renal, enfermedad tiroidea, en cáncer o en enfermedades gastrointestinales.

¿Qué significa el resultado?

El rango terapéutico de la digoxina establecido en personas con insuficiencia cardiaca es aproximadamente de 0,5 ng/mL a 1,0 ng/mL.

Es importante recordar que cada individuo responde de manera diferente a la medicación y que existen otros factores como la función renal o medicación concomitante que pueden influir. Si los síntomas no mejoran o aparecen efectos secundarios hay que comunicarlo al médico de manera inmediata. Seguramente se requerirá un reajuste de la dosis.

¿Hay algo más que debería saber?

En el caso de que se prescriba digoxina es importante informar al médico acerca de cualquier otra medicación (aunque sea de las que se venden sin receta médica), suplementos dietéticos o preparados de herboristería que se esté tomando. Algunos de estos compuestos podrían repercutir sobre la concentración de digoxina en sangre y por lo tanto sobre su eficacia.

Entre los fármacos que pueden interactuar con la digoxina se incluyen: quinidina, flecainida, verapamil, amiodarona, ciertos antifúngicos (como itraconazol, ketoconazol), ciclosporina, lapatinib, antibióticos macrólidos (como claritromicina, eritromicina), propafenona, ranolacina y ciprofloxacino. Algunos preparados de herboristería como la hierba de San Juan, la adelfa y el lirio de los valles, así como el regaliz, pueden afectar a la concentración de digoxina en sangre.

La digoxina se metaboliza y se elimina del organismo principalmente por el riñón. En las personas con trastornos renales, es muy probable que el médico quiera monitorizar la función renal y los valores de potasio, ya que unos valores bajos de potasio pueden producir síntomas de toxicidad por digoxina.

La toxicidad debida a digoxina puede verse agravada según como estén las concentraciones de potasio y de magnesio en sangre, y por este motivo frecuentemente el médico solicita también la medida de estos últimos en sangre.

En los casos en los que se detecta una concentración tóxica de digoxina, el médico puede administrar un antídoto especializado (anticuerpos antidigoxina) para revertir los efectos del fármaco.

¿Durante cuánto tiempo se tiene que tomar la digoxina?

La digoxina se prescribe para tratar la insuficiencia cardiaca, que es una afectación crónica. No conseguirá hacer desaparecer la insuficiencia cardiaca, pero sí que permitirá controlarla. Por este motivo, la digoxina suele administrarse y monitorizarse durante toda la vida.

¿Quién solicita la determinación de digoxina?

El médico de atención primaria o el cardiólogo son quienes suelen solicitarla o monitorizarla.

¿Por qué es importante obtener la muestra para el análisis en un momento determinado?

Es importante obtener la muestra en un momento concreto, ya que si la sangre se obtiene demasiado pronto después de la dosis, los resultados podrían ser falsamente elevados y sugerir niveles tóxicos, cuando en realidad no sería el caso. Por lo general, se debe extraer una muestra de sangre de 6 a 8 horas después de la dosis. Aunque a menudo, la sangre se obtiene inmediatamente antes de que se administre o se tome la siguiente dosis del fármaco.

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En otras webs:

Sociedad Española de Cardiología (SEC): Digoxina

Medline: Digoxina oral

Asociación Española de Pediatría (AEP): Digoxina

National Heart, Lung, and Blood Institute (NIH): ¿Qué es una arritmia?

MayoClinic: Digoxin (Oral Route). Description and Brand Names

‍American Heart Association (AHA):Heart Failure

‍National Heart, Lung, and Blood Institute (NIH): What is heart failure?