Perfil lipídico

El perfil lipídico se utiliza para determinar el riesgo de enfermedad cardíaca y como guía para decidir como debe ser tratada una persona en situación de riesgo. Los resultados del perfil lipídico se consideran conjuntamente con otros factores de riesgo conocidos de enfermedad cardíaca para proporcionar un plan de tratamiento y seguimiento. En función del perfil lipídico y de otros factores de riesgo se plantean distintas alternativas terapéuticas que incluyen cambios en el estilo de vida como dieta y ejercicio físico, o tratamiento con fármacos como estatinas para reducir los niveles de colesterol.

Adultos
Si no existen factores de riesgo conocidos de enfermedad cardíaca, se recomienda el estudio cada cinco años. Es posible que tan sólo se solicite el colesterol total en lugar de un perfil lipídico completo, aunque si el colesterol resulta elevado, es muy probable que se realice el estudio completo.

Si existen otros factores de riesgo o se tiene (o se había tenido anteriormente) el colesterol elevado, se recomienda la realización del perfil lipídico completo de manera más frecuente.

Otros factores de riesgo, además de tener niveles elevados de C-LDL son:

• Tabaquismo
• Edad (varones mayores de 45 años o mujeres a partir de los 50-55 años)
• Niveles de colesterol HDL disminuidos (inferiores a 40 mg/dL (1.04 mmol/L))
• Hipertensión (de 140/90 o superior) o estar tratado con fármacos antihipertensivos
• Historia familiar de enfermedad cardíaca prematura (familiar varón de primer grado menor de 55 años con enfermedad cardíaca, o si el familiar con enfermedad cardíaca es una mujer, menor de 65 años)
• Diabetes

Nota: niveles de C-HDL elevados (60 mg/dL o superiores) se consideran un "factor de riesgo negativo" y su presencia permite restar un factor de riesgo de entre todos los hallados.

Jóvenes
La American Academy of Pediatrics (AAP) recomienda la realización de un estudio de lípidos rutinario entre los 9 y 11 años, y nuevamente entre los 17 y 21. Se recomienda un cribado con mayor frecuencia a niños y jóvenes con riesgo aumentado de desarrollar enfermedad cardíaca. Algunos factores de riesgo son parecidos a los de los adultos e incluyen una historia familiar de enfermedad cardíaca, diabetes, hipertensión arterial o sobrepeso. A los niños con riesgo elevado se les debería de solicitar el perfil lipídico entre los 2 y los 8 años de edad, según la AAP. En menores de 2 años de edad no suele realizarse este estudio.

Si desea más información, refiérase a niños, adolescentes, adultos jóvenes, adultos y adultos mayores de 50 años.

También puede solicitarse regularmente el perfil lipídico para evaluar si los cambios en el estilo de vida dirigidos a reducir los niveles de lípidos (dieta, ejercicio) han resultado eficaces, y para determinar también la eficacia de un tratamiento con estatinas.

Adultos
Normalmente, para establecer la necesidad o no de tratamiento y el más indicado en cada situación, el médico considera cada uno de los resultados del perfil lipídico así como posibles factores de riesgo. El National Cholesterol Education Program proporciona las siguientes pautas:

Colesterol LDL
Óptimo:        inferior a 100 mg/dL (2.59 mmol/L)
Subóptimo:  100-129 mg/dL (2.59-3.34 mmol/L)
Límite alto:   130-159 mg/dL (3.37-4.12 mmol/L)
Alto:             160-189 mg/dL (4.15-4.90 mmol/L)
Muy alto:      superior a 190 mg/dL (4.90 mmol/L)

Colesterol total
Deseable:    inferior a 200 mg/dL (5.18 mmol/L)
Límite alto:  200-239 mg/dL (5.18-6.18 mmol/L)
Alto:            mayor o igual a 240 mg/dL (6.22 mmol/L)

Colesterol HDL
Bajo riesgo:                      inferior a 40 mg/dL (1.0 mmol/L) en hombres e inferior a 50 mg/dL (1.3 mmol/L) en mujeres
Riesgo promedio:              40-50 mg/dL (1.0-1.3 mmol/L) en hombres y 50-59 mg/dL (1.3-1.5 mmol/L) en mujeres
Inferior al riesgo promedio: mayor o igual a 60 mg/dL (1.55 mmol/L) tanto en hombres como en mujeres

Triglicéridos
Deseable:    inferior a 150 mg/dL (1.70 mmol/L)
Subóptimo: 150-199 mg/dL (1.7-2.2 mmol/L)
Alto:            200-499 mg/dL (2.3-5.6 mmol/L)
Muy alto:     mayor o igual a 500 mg/dL (5.6 mmol/L)

Colesterol no-HDL
Óptimo:        inferior a 130 mg/dL (3.37 mmol/L)
Subóptimo:   130-159 mg/dL (3.37-4.12 mmol/L)
Límite alto:    160-189 mg/dL (4.15-4.90 mmol/L)
Alto:             190-219 mg/dL (4.90-5.70 mmol/L)
Muy alto:      superior a 220 mg/dL (5.70 mmol/L)

Jóvenes
Según la American Academy of Pediatrics, en el cribado de los jóvenes se recomienda un perfil lipídico completo. En niños, no se considera necesario guradar ayuno antes de la realización de la prueba. Para obviar el problema del ayuno, se calcula el colesterol no-HDL a partir de la medida del colesterol total y del colesterol HDL. Los valores de decisión recomendados son los siguientes:

*Adaptado de "Expert panel on integrated guidelines for cardiovascular health and risk reduction in children and adolescents: Summary report." Pediatrics 2011; 128.

Existe un interés creciente en medir los triglicéridos en personas que no han guardado el ayuno normalmente recomendado, ya que la muestra así obtenida sería más representativa de la concentración habitual de triglicéridos en la persona en cuestión; los niveles de lípidos a lo largo del día reflejan mayoritariamente los niveles post-prandiales (después de comer) y no los de los períodos de ayuno. Sin embargo, de momento no se sabe con certeza cómo se deberían de interpretar estos niveles de cara a establecer un riesgo, por lo que no se ha introducido todavía ninguna modificación a las recomendaciones actuales.

La evaluación del riesgo cadíaco supone la solicitud de un perfil lipídico. Además, se sigue investigando en la posibilidad de evaluar otros marcadores de riesgo cardíaco, como Lp-PLA2. Si desea más información, refiérase a Riesgo cardíaco.

El tratamiento está basado en el riesgo global de presentar enfermedad cardíaca coronaria. Se asigna por consenso un valor diana de colesterol LDL. Si el resultado de la concentración de colesterol LDL está por encima del valor diana, es necesario el tratamiento.

El valor diana de colesterol LDL es:

• colesterol LDL menor de 100 mg/dL (2.59 mmol/L) si se tiene enfermedad cardíaca o diabetes (idealmente < 70 mg/dL - 1.81 mmol/L)
• colesterol LDL menor de 130 mg/dL (3.37 mmol/L) si se presentan 2 o más factores de riesgo
• colesterol LDL menor de 160 mg/dL (4.14 mmol/L) si se presentan menos de 2 factores de riesgo

El primer paso en el tratamiento de una concentración elevada de colesterol-LDL se centra en los cambios de estilo de vida, específicamente mediante dietas bajas en colesterol, en grasas saturadas y en grasas trans no saturadas y en la realización de ejercicio moderado. Puede ser necesario el consejo de un dietista.

Si las dietas bajas en grasas y el ejercicio no consiguen disminuir el colesterol-LDL hasta el valor diana, el siguiente paso será el tratamiento farmacológico. Varios tipos de fármacos son efectivos para disminuir el colesterol-LDL; seguramente se le prescribirá alguno de ellos. El colesterol-LDL se irá determinando a intervalos regulares para asegurarse de que el fármaco es efectivo. Si el fármaco no permite alcanzar el valor diana de colestero-LDL, es posible que el médico aumente la dosis del fármaco o, posiblemente, añada un segundo fármaco.